¿Será Neuer el heredero de Lev Yashin?

Manuel Neuer ha completado su mejor año desde que está en la élite del fútbol mundial. Este cancerbero nacido en Gelsenkirchen el 27 de marzo de 1986 ha dado un salto de calidad convirtiéndose en un portero de garantías para equipos como el Bayern o la selección alemana, que juegan en campo contrario todo el partido, lo que obliga a Manuel a estar adelantadísimo, siempre atento y ser un central más.

Su trayectoria la comenzó en el Schalke 04, equipo donde se formó. Allí llegó a disputar 203 partidos antes de marcharse traspasado al Bayern de Munich, donde se haría rápidamente con el puesto. Su contribución al juego del equipo muniqués cada vez es mayor. En el equipo de Baviera acumula ya 153 partidos.

También se ha consolidado con la selección. Ha disputado 2 mundiales (3er puesto en Sudáfrica 2010 y campeón en Brasil 2014) y una Eurocopa (semifinalista en 2012) y ha jugado ya 52 partidos con Alemania, recogiendo el testigo de leyendas como Kahn o porterazos como Lehmann, y sin dar ninguna opción a otros porteros alemanes de hoy en día, como Weidenfeller, Zieler o Ter Stegen.

En su haber tiene 2 ligas de Alemania, 4 copas y una supercopa, una Champions, una supercopa de Europa y un mundialito de clubes con sus equipos, y una Euro sub-21 además del ya citado Mundial con Alemania.

A nivel individual acapara numerosos títulos que le acreditan como uno de los mejores porteros del mundo. Algunos de los más importantes son el guante de Oro de Brasil 2014, el premio al mejor portero de la Bundesliga (2 veces) o numerosas inclusiones en el equipo del año.

¿Por qué se merece Neuer un Balón de Oro? Para empezar, como ya dije con Courtois, sólo un portero ha ganado una vez el Balón de Oro: Lev Yashin, la 'araña negra'. Además Neuer ha demostrado estar hecho de una pasta especial, hay que tener sangre fría para estar convencidísimo de que vas a llegar al mediocampo a por un balón antes que un delantero. Por si todo esto fuera poco, bajo palos es una garantía, sacando manos imposibles. Suerte Manuel, creo que tienes opciones de, al menos, estar en el podio.

Lahm, trayectoria de oro

Philipp Lahm se merece el Balón de Oro. Nacido en Munich el 11 de noviembre de 1983, es todo un veterano de los terrenos de juego que lo ha ganado todo con su club y ha puesto la guinda perfecta a su trayectoria: el Mundial de Brasil, justo después de tener que reinventarse en el Bayern de Pep y aprender a jugar de mediocentro puro. Un auténtico guerrero de los campos.

Su trayectoria empezó allá por 2003. Aunque no lo recordamos, jugó dos campañas cedido en el Stuttgart antes de dar el salto definitivo al Bayern, donde inició una trayectoria exitosa: 381 partidos y 6 goles en casi 10 años ligado al club de Baviera.

Con la selección, ha conquistado un título tras cinco competiciones seguidas llegando a las semifinales: terceros en los Mundiales de 2006 y 2010, subcampeones de la Euro 2008, semifinalistas en 2012 y campeones en 2014, dando una auténtica exhibición de juego, el famoso 'tiki-taken' de Joachim Low.

Su palmarés está repleto de títulos conseguidos en Alemania: 4 ligas, 6 copas y 2 supercopas, que añadidas a la Champions de 2013, la supercopa de Europa, el Mundial de clubes y el ya citado Mundial de 2014 le colocan en un lugar privilegiado del Hall de la Fama de las leyendas alemanas.

¿Por qué debería ganar el Balón de Oro? Su calidad es indiscutible. Como ya hemos dicho ha tenido que jugar de mediocentro y el experimento ha salido bien. Rápido, buen defensa y de potente disparo, con gran visión de juego y espíritu de liderazgo.

'Torpedo' y Müller

El análisis de los candidatos al Balón de Oro va llegando a su fin. Llevamos un mes analizando a los 23 candidatos, pero todos sabemos que los que realmente se disputan el Balón de Oro son cinco jugadores: Muller, Neuer, Lahm, Messi y Cristiano. De hecho, salvo sorpresa mayúscula, el podio final (que será publicado el lunes), incluirá al tándem Messi-Cristiano y a uno de estos tres alemanes.

Thomas Müller lleva varios años a un gran nivel. En realidad lleva toda su trayectoria futbolística jugando a un gran nivel en el Bayern (desde los 10 años) y en la selección alemana. Con el equipo de Munich suma 108 goles en 272, y 26 en 62 con la 'Mannschaft', a pesar de que no es delantero centro y siempre suele tener una referencia ofensiva por delante a la que surtir de balones (Podolski, Klose, Mandzukic, Lewandowski...)

En el recuerdo del aficionado al fútbol quedan actuaciones memorables como el 7-0 al Barcelona o el 1-7 del 'Mineirazo' a Brasil, donde Muller completó sendos partidazos.

Su palmarés no está nada mal: con la selección acaba de ganar un Mundial, pero lleva varios años cosechando títulos uno detrás de otro: 3 ligas, 3 copas y 2 supercopas de Alemania, una Champions, una Supercopa de Europa y un Mundial de Clubes. A nivel individual tiene una Bota de Oro del Mundial 2010 (tendría 2 si hubiese marcado un gol más en Brasil, ya que hizo 4 por los 5 de James), el trofeo al mejor jugador del Mundial 2010, y el Balón de Plata de Brasil 2014.

¿Por qué debería ganar el Balón de Oro? Personalmente, me parece un auténtico crack que rinde muy bien en cualquiera de las posiciones de ataque. Le hemos visto de mediocentro ofensivo, de mediapunta y de 'falso 9' y siempre aporta goles y asistencias. Sonó para el Barça y esperemos que vuelva a sonar, porque verle jugar en la Liga española sería una delicia.

Robben, ante su gran oportunidad

Arjen Robben nació en Groninga, Holanda el 23 de enero de 1984. Es todo un veterano en finales, campeonatos y títulos, pero no tiene un Balón de Oro en su palmarés, como tantos otros: Iniesta, Xavi, Casillas, Sneijder, Pirlo, y así una interminable lista. Ha sido un jugador que siempre ha estado peleado con la mala suerte, pero estos últimos años, las tornas han cambiado. Quizá un Balón de Oro sea la guinda perfecta a su carrera.

Comenzó su trayectoria en el Groningen, el equipo del lugar donde nació. Tras dos campañas allí (12 goles y 4 asistencias en 52 partidos), dio el salto a uno de los mejores equipos de Holanda: el PSV. también estuvo allí dos temporadas, aunque sus registros iban mejorando: 21 goles y 17 asistencias en 75 partidos. De ahí pasó al Chelsea, donde empezamos a ver el jugador que es ahora. Allí estuvo 3 temporadas, disputó 100 partidos, marcó 19 goles y dio otros 23. Esto le lleva a fichar por el Madrid, donde las lesiones le impidieron triunfar, ya que no dispuso regularmente de minutos. Aun así, disputó 63 partidos, con 13 goles y 13 asistencias en su haber. Fue vendido al Bayern, donde de la mano de Guardiola, pero también de Heynckes y Van Gaal alcanza su mejor nivel: 94 goles y 64 asistencias en 175 partidos. Es una pieza clave.

También lo es en la selección holandesa, donde salvo el fracaso de la Euro 2012, han demostrado ser un equipazo llegando a la final de Mundial de 2010, quedando terceros en Brasil, y llegando a las semifinales en la Euro 2004, en todas ellas con Arjen como protagonista. Suma 83 partidos y 26 goles con la 'oranje'.

Su palmarés es envidiable: una liga y una supercopa de Holanda, 2 ligas, 3 copas y una supercopa en Inglaterra, una liga y una supercopa en España y 3 ligas, 3 copas y 2 supercopas en Alemania, así como una Champions y una supercopa de Europa en 2013 con el Bayern. A nivel individual, ganó el trofeo Bravo en 2005, estuvo en el equipo de la UEFA en 2011 y Balón de Bronce en el Mundial de Brasil.

¿Por qué debería Robben ganar un Balón de Oro? La magia de Robben está en que todo el mundo sabe qué va a hacer cuando recibe el balón en la banda derecha, donde juega a pierna cambiada: se va en velocidad del lateral, recorta hacia el centro y disparo al palo largo, la mayoría de veces inaccesible para los porteros, que saben dónde va a ir el balón, pero no llegan. Además posee una excelente técnica en su exquisita zurda. Anteriormente se le llamaba 'chupón', aunque ha mejorado esa faceta, convirtiéndose en uno de los mejores asistentes del mundo.

Toni Kroos, un jefe para la campeona del Mundo

Hablar de Toni Kroos a día de hoy es algo sencillo. Desde su llegada al Madrid, se ha hablado mil y una veces de las cualidades de este genio y del talento que posee. Nacido en Greifswald, Alemania, el 4 de enero de 1990, Toni es un maestro que a la vez es aprendiz. No es que lo tenga todo para triunfar, sino que lo tiene para seguir haciéndolo.

Su trayectoria empezó en el Bayern de Múnich. Tras jugar en el segundo equipo del club bávaro, debuta en primera gracias a la cesión de una temporada y media en el Bayer Leverkusen, donde se hace mayor, para regresar al conjunto muniqués, donde de la mano de Guardiola alcanzaría el éxtasis (también en la Mannschaft), para terminar fichando por el Real Madrid. Suma 39 goles y 75 asistencias en 284 partidos de club, y 7 goles en 50 partidos con Alemania, de los cuales dos llegaron en menos de tres minutos en la semifinal del Mundial de Brasil ante el propio conjunto 'verde-amarelho', que encajó 7 goles en el ya famoso 'Mineirazo'.

De su palmarés podemos destacar como títulos más importantes el Mundial 2014 y la Champions de 2013, aunque también posee 3 ligas de Alemania, 3 copas de Alemania, una copa de la liga alemana, 2 supercopas de Alemania, 2 de Europa y un Mundialito, que puede convertirse en otro si el Real Madrid gana en Marruecos este mes de diciembre.

¿Por qué debería ganar el Balón de Oro? Al igual que sus compañeros de selección Götze, Neuer, Schweinsteiger o Lahm, el haber ganado el Mundial y la Bundesliga le hace acreedor de, al menos, un puesto en el tridente final. Además, en el Mundial se destapó como un jugador lleno de técnica, capaz de combinar a la perfección el pase largo con el corto, además de estar siempre bien colocado y de poseer un buen disparo. Por si esto fuera poco, se ha erigido como el auténtico líder del Madrid de Ancelotti, al comandar el centro del campo junto a Modric, James e Isco, sobre todo tras la marcha de Alonso y de Di María. Un auténtico prodigio, quién sabe si de oro en poco tiempo.

'Bestian' Schweinsteiger y el Balón de Oro

Bastian Schweinsteiger es el próximo jugador que vamos a analizar en la sección del Balón de Oro en La Taberna Fútbol. Quizá el jugador nacido en Baviera el 1 de agosto de 1984 no esté entre los grandes favoritos por sus individualidades, pero su buen hacer tantas temporadas en el Bayern y la selección alemana le hacen, al menos, merecedor de estar entre los 23 elegidos para formar la élite del fútbol mundial.

El alemán es ha consolidado como volante titular tanto en su club, donde actúa junto a Thiago, Alaba o Lahm entre otros, y en su selección, donde es insuperable junto a Khedira y Kroos. Además dio un auténtico recital el día del famoso 1-7 a Brasil, ya que desplegó su juego por el mediocampo, su golpeo y su habilidad para estar en el momento y lugar exactos. De Brasil salió campeón, porque aunque Alemania no tuviera grandes individualidades, tenía (y tiene) un equipazo.

Es la definición perfecta de lo que conocemos como 'hombre de club': 467 partidos y 61 goles en 12 temporadas en el Bayern. A esta barbaridad de partidos podemos añadir sus 108 internacionalidades (23 goles) para completar una trayectoria casi perfecta, que bien merece un Balón de Oro.

Su palmarés es espectacular: al ya citado Mundial de Brasil, tenemos que añadir 7 Bundesligas, 7 Copas de Alemania, 4 Supercopas de Alemania, y más recientemente con Heynckes y Pep, una Champions, una Supercopa de Europa y un Mundialito de Clubes.

Quizá todo esto no sea suficiente para estar a la altura estratosférica de Messi o Cristiano, pero se merece estar entre los 3 mejores al menos. Mucha suerte, Bastian.

Mario Götze, el héroe de Maracaná

Mario Götze, otro de los 23 aspirantes al trono mundial del Balón de Oro, nació en Memmingen, Alemania, el 3 de junio de 1992. Hasta la temporada pasada, toda su carrera deportiva como mediapunta la había desarrollado en el Borussia Dortmund, el club de sus amores, donde ingresó a los 9 años. Allí creció como futbolista y triunfó (116 partidos, con 29 goles y 45 asistencias), por lo que Pep Guardiola no pudo resistirse a ficharlo. Tras un comienzo complicado, se ha ganado a pulso estar entre estos 23 jugadores por su talento, su proyección y su increíble calidad.

Además, fue un fijo en el Mundial de Brasil, disputando 6 partidos y marcando 2 goles, uno de ellos el que dio a Alemania su cuarto título Mundial, una buena volea que envió a la red tras controlar previamente con el pecho un centro de André Schürrle (fue elegido MVP de la final). Con la selección alemana suma 12 goles en 36 partidos.

Para ser un chaval de apenas 22 años, su palmarés es espectacular: ha cosechado 3 Bundesligas (Dos con el Borussia y una con el Bayern), 2 copas de Alemania, una Supercopa de Alemania, ha jugado una final de Champions (2013), ha ganado un Mundial, una Supercopa de Europa, un Mundial de Clubes y un europeo sub-17. Este año va camino de hacer grandes cosas en el Bayern y tiene el punto de mira puesto en la Euro 2016, ya que en 2012 se quedaron en 'semis', cayendo ante Italia. En aquella Eurocopa, Mario apenas disputó 10 minutos en todo el torneo. Ahora es una pieza fundamental en la Mannschaft, ya sea jugando de 'falso 9', de mediapunta o de extremo por ambas bandas.

¿Por qué debería ganar el Balón de Oro? En año de Mundial, lo justo es que lo gane un jugador del equipo campeón del Mundial. El 2010 fue injusto con los españoles, pero este año, el propio Mario Götze, Thomas Müller o Manuel Neuer deberían tener muchas opciones de ganarlo. Por otra parte, Götze ganó en 2011 el Golden Boy (Balón de Oro sub-21), por lo que si no es este año, será el siguiente, pero Mario merece un galardón de este nivel.